人は、特に幼少期に周りから多大なる影響を受けているのだと実感することでもある。

小さいころのお出かけの記憶。そこで両親は常にMT車に乗っていた。ATに乗っていた時期もあるらしいが、わたしの記憶の中、両親はいつもシフトを操作している。発進のたびに、ギアを変えるたびに、心地よくエンジンの音が響く。両親の姿は、ロボットを手足のように動かして戦う、戦隊ヒーローのそれそのもの。単純に憧れた。

車に興味を持ち、MTで可愛いのに乗りたい。と思うようになっていた。色々調べて、MINIやCopenが可愛いな、いつか乗りたいなと思うようになっていた。

だから、免許を取るときに迷いなくMTを取るといった。

しかし、実際にMT車に乗ってみると、スムーズな操作ができず、坂道発進は恐怖でしかないし、エンストかますたびに心が折れそうになった。

それでも、操作に慣れてくると不思議なもので、AT車の方が怖くなった。なんだか、自分の意思ではない動きをする、、という感覚になった。

就職を機に、初めて買った車は、Swift。迷いなくMTを選んでいた。MTの操作感がすごく好きだと実感した。友達には、変わっていると言われたが、まぁ変わっているのは事実だ。

事故で車を買い替えることになり、選んだのはあの頃憧れたCopen。2012年のフルモデルチェンジ前の、丸い目の可愛い、L880-K。たまたま、状態のいいものが中古で出ており、即決で買った。貯金は底をついたが、あの日の自分が憧れたものを手にできて、生きてきて、頑張ってきてよかったと思えた。

生産終了しているし、今後、2度と手に入らない。MTの操作感、車高、電動でオープンカーになる、まさにロマンが詰まっているんだよなぁ。

カスタムをするだとか、自分でいじれるわけではないけれど、MT車が好き。